Pendant la quinzaine de jours que nous passons aux Ergs Chebbi et Snigui, nous découvrons les souks hauts en couleurs de RISSANI et ERFOUD, et partons à la chasse aux fossiles !
MERZOUGA et HASSI-LABIED au pied des dunes
Les villages les plus proches des dunes sont MERZOUGA et HASSI-LABIED, où se trouvent de nombreuses auberges, quelques petits commerces où l’on peut acheter le principal, tout tourne autour du tourisme ! Mais pour le souk, on se rend à RISSANI ou ERFOUD, en traversant un immense reg (désert de pierres) parfaitement plat.
Nous faisons le plein d’eau pour le camping-car dans un camping de HASSI-LABIED, avec le meilleur débit d’eau de tout le Maroc, alors que nous sommes dans le désert…
Le souk et la palmeraie de RISSANI
Le souk a lieu les mardis, jeudis et dimanches et nous a bien plu ! On y trouve de bons fruits et légumes, des épices, de la viande et des outils en métal ou en bois (comme les « guidons » pour dromadaires). Mais on peut aussi acquérir une vache (1000€), un mouton (40-200€) ou un âne (à 100€ seulement, on se serait bien laissé tenter) ! Et juste à côté se trouve le « parking » des ânes appartenant aux commerçants venus au souk pour la journée !
Les marchands sont fiers de nous dire qu’ici, ce ne serait pas comme à Marrakech ou à Fès, que les clients seraient « libres comme les oiseaux » ou « comme l’air » (le discours est bien rôdé)…
Nous réussissons à quitter Rissani sans avoir acheté de tapis (incroyable !), et en ayant fait le plein d’excellentes dattes, de succulentes olives, de fruits, de pain frais tout chaud…
Nous suivons également la route touristique à travers la grande palmeraie avec ses nombreux ksour, mais en ce lendemain de tempête de sable, le ciel étonnamment laiteux, chargé de sable, n’est pas propice aux photos…
Le souk d’ERFOUD
Les habitants de Merzouga se rendent à RISSANI pour le souk ou à ERFOUD pour les banques. Dans cette ville d’origine militaire, aux rues rectilignes, l’ambiance est différente, mais sympathique. Au fond du souk, derrière les nombreux vendeurs de dattes qui guettent les touristes, nous avons trouvé d’excellentes olives et fruits et légumes, choisis avec soin par les vendeurs. Nous achetons pour la première fois de la viande dans une petite échoppe !
Le samedi, jour de souk, c’est tellement animé que nous n’avons pas pu prendre certaines ruelles, pleines à craquer !
Les filles sont devenues accroc aux olives roses et au dattes et il faut s’approvisionner régulièrement…
Chasse aux fossiles au sud d’ERFOUD
Tonton Hmad nous a également conseillé de nous rendre à la carrière de fossiles, sur une colline à 10 kilomètres au sud d’Erfoud.
Nous nous garons au niveau d’un vieux camion, notre point de repère, et partons à la recherche de fossiles, sans grand succès. Un monsieur, qui en vend dans la boutique en face, nous montre un filon en contrebas du camion, et nous explique tout sur les ammonites, les bélemnites, les trilobites… Il nous prête même des marteaux et une pioche et nous restons près de 3 heures ! Les filles adorent scruter le sol pour découvrir de nouveaux trésors, si bien qu’elles en oublient leur faim (nous mangerons à 15 heures…).
Nos collectionneurs remplissent un sac entier de trouvailles et Kika et Niko y laissent chacun 1 doigt. Mais Niko se perfectionne et détache de beaux fossiles !
La zone est connue pour l’extraction de dalles qui servent à fabriquer des vasques de lavabo ou des plateaux en « marbre d’Erfoud », exportés jusqu’en Europe ! Et cela fait 50 ans que ça dure…
Les filles repartiront aussi avec un petit pendentif en fossile et un chèche chacune, qui seront bien utiles dans le désert !
